按照不同的分類標準，汽車租賃具有不同的分類方法，常見的有按照租賃期長短劃分和按照經(jīng)營目的劃分兩類。汽車租賃具有租賃期短，租用方便，由出租方提供維修保養(yǎng)等租后服務(wù)等特點。中國汽車租賃企業(yè)由于經(jīng)營時間短，規(guī)模和實力有限，多采取分散獨立經(jīng)營的模式，但隨著中國經(jīng)濟的發(fā)展和租賃市場的成長，這種模式難以為顧客提供方便快捷的服務(wù)，限制了企業(yè)的市場開拓和經(jīng)營規(guī)模的擴大，難以為企業(yè)提供持續(xù)健康發(fā)展的空間。汽車租賃企業(yè)在經(jīng)歷了最初的市場培育之后，經(jīng)營模式必將走上連鎖經(jīng)營和與生產(chǎn)廠商合作的道路。

1997年頒布實施的《汽車租賃試點工作暫行管理辦法》中按照租賃期的長短將汽車租賃分為長期租賃和短期租賃。在實際經(jīng)營中，一般認為15天以下為短期租賃，15～90天為中期租賃，90天以上為長期租賃。

短期租賃，是指租賃企業(yè)根據(jù)用戶要求簽訂合同，為用戶提供短期內(nèi)（一般以小時、日、月計算）的用車服務(wù)，收取短期租賃費，解決用戶在租賃期間的各項服務(wù)要求的租賃形式。汽車租賃按照經(jīng)營目的劃分為融資租賃和經(jīng)營租賃。融資租賃是指承租人以取得汽車產(chǎn)品的所有權(quán)為目的，經(jīng)營者則是以租賃的形式實現(xiàn)標的物所有權(quán)的轉(zhuǎn)移，其實質(zhì)是一種帶有銷售性質(zhì)的長期租賃業(yè)務(wù)，一定程度上帶有金融服務(wù)的特點。經(jīng)營性租賃，指承租人以取得汽車產(chǎn)品的使用權(quán)為目的，經(jīng)營者則是通過提供車輛功能、稅費、保險、維修、配件等服務(wù)來實現(xiàn)投資收益。旅游客車長期租賃，是指租賃企業(yè)與用戶簽訂長期（一般以年計算）租賃合同，按長期租賃期間發(fā)生的費用（通常包括車輛價格、維修維護費、各種稅費開支、保險費及利息等）扣除預(yù)計剩存價值后，按合同月數(shù)平均收取租賃費用，并提供汽車功能、稅費、保險、維修及配件等綜合服務(wù)的租賃形式。